As discussões para o licenciamento do serviço Starlink na África do Sul enfrentam um impasse que vai além do âmbito empresarial – há um forte componente político envolvido. Segundo um relatório recente da Bloomberg, as negociações foram suspensas devido a tensões diplomáticas entre a África do Sul e os Estados Unidos, especialmente durante a administração de Donald Trump. Ambas as partes parecem aguardar um momento mais oportuno para retomar o diálogo.
A SpaceX, empresa de Elon Musk, tenta há algum tempo obter uma licença para operar no país. Contudo, a legislação local exige que empresas estrangeiras tenham pelo menos 30% de participação de grupos historicamente desfavorecidos. Em vez de ceder participação acionária, a SpaceX propôs um modelo de “equivalentes de equidade”, ou seja, investir em iniciativas alinhadas com os objectivos do programa de empoderamento económico negro da África do Sul.
Negociações travadas entre SpaceX e governo sul-africano
O ministro das Comunicações, Solly Malatsi, defendeu a actualização dessas regulamentações não apenas para a SpaceX, mas também para atrair mais investimentos estrangeiros no sector de telecomunicações. No entanto, o processo tem sido turbulento. A SpaceX estava programada para participar de audiências públicas sobre as novas regras de licenciamento de satélites, mas desistiu de última hora.
A situação piorou quando Elon Musk fez declarações na rede social X, chamando as leis de propriedade da África do Sul de “abertamente racistas”. A reacção do governo foi imediata. O porta-voz do presidente Cyril Ramaphosa, Vincent Magwenya, respondeu que a África do Sul não irá ceder às exigências da SpaceX enquanto Musk continuar a espalhar o que chamou de “mentiras e pontos de vista regressivos e racistas”.
Em sua argumentação junto ao regulador de telecomunicações sul-africano, a Icasa, a SpaceX alegou que a exigência de 30% de participação local impede a entrada de diversas operadoras globais de satélite no mercado. A empresa defende que a África do Sul adopte investimentos equivalentes em vez de participação acionária – algo já permitido em outros sectores.
Por enquanto, o futuro da Starlink no país permanece incerto. Apesar dos benefícios que poderia trazer, especialmente em áreas remotas com acesso limitado à Internet, a questão central agora é se a África do Sul irá flexibilizar suas regras ou se as recentes declarações de Musk fecharam essa porta de vez.
Fonte: TechPoint
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