A Microsoft parece estar a explorar ideias inovadoras para os seus produtos Surface. Durante uma análise ao directório da USPTO (United States Patent and Trademark Office), um conjunto de patentes chamou a atenção, incluindo uma para um trackpad que funciona simultaneamente como uma coluna. Esta tecnologia poderá estrear-se num futuro Surface Laptop, elevando a experiência áudio de dispositivos com Windows 11.
Um trackpad que faz mais do que controlar o cursor
A patente, detetada pelo portal Windows Latest, descreve um trackpad muito diferente dos presentes no mercado actual. Por exemplo, enquanto os MacBooks da Apple utilizam o Taptic Engine para fornecer feedback háptico, e dispositivos como o ASUS ScreenPad ajustam os níveis de som, nenhum deles combina o controlo táctil com a capacidade de reproduzir áudio.
O conceito da Microsoft propõe um trackpad que não só permite controlar o dispositivo como também serve como coluna, proporcionando uma experiência de áudio impressionante para os utilizadores de um Surface Laptop com Windows 11.
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Detalhes da patente: “Haptic Trackpad Loudspeaker”
A patente, intitulada “HAPTIC TRACKPAD LOUDSPEAKER”, foi publicada a 14 de novembro de 2024, após ter sido submetida pela Microsoft em 12 de maio de 2023. O objectivo do projecto é introduzir um trackpad de vidro que combine feedback tátil e capacidades áudio.
O sistema inclui um motor háptico que suporta vibrações para simular o clique de um botão. No entanto, o que o distingue é a sua capacidade de lidar com frequências mais elevadas, permitindo a reprodução de áudio no intervalo entre 400 Hz e 10 kHz.
Como funciona esta tecnologia?
O trackpad de vidro utiliza espaçadores elásticos posicionados sob a placa de circuito, actuando como molas. Estes permitem ao trackpad vibrar na direcção vertical (eixo Z).
Embora o feedback táctil em trackpads não seja novidade, a inovação da Microsoft está na forma como o motor háptico pode alternar entre vibrações de baixa frequência (menos de 400 Hz, para feedback tátil) e de alta frequência (400 Hz a 10 kHz, para áudio).
Trackpad como diafragma de coluna
Na prática, o trackpad funciona como o diafragma de uma coluna — a parte que vibra para produzir som. Assim, é capaz de reproduzir música, notificações ou alertas de áudio, complementando o sistema operativo Windows 11.
Dois modos distintos de operação
A patente detalha ainda dois modos de funcionamento:
- Modo Piston – Utilizado para sons de baixa frequência, como vozes ou tons graves.
- Modo Distribuído – Responsável por frequências acima dos 3 kHz, ideal para sons mais agudos.
O sistema inclui elementos como um conjunto de molas e um material flexível à volta do trackpad, permitindo uma transição suave entre estes dois modos. Isto resulta numa experiência optimizada tanto para feedback táctil como para reprodução de áudio.
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O futuro do Surface Laptop e o impacto no áudio
Importa destacar que o Surface Laptop não abandonará o sistema tradicional de colunas. A inclusão deste trackpad inovador seria um complemento, criando uma experiência de áudio multicanal que melhoraria a qualidade sonora global.
Apesar de promissor, esta ideia ainda está na fase de patente e poderá nunca chegar ao mercado, como acontece com muitos conceitos. No entanto, indica que a Microsoft está disposta a explorar novas possibilidades para diferenciar os seus dispositivos Surface.
E o que vem a seguir?
De acordo com Zac Bowden, analista especializado em tecnologia Microsoft, a empresa está actualmente focada no desenvolvimento de dispositivos Surface equipados com os processadores Intel Lunar Lake. Por isso, qualquer hardware inovador como este trackpad poderá ainda demorar a ser anunciado.
Se esta patente avançar, o Surface Laptop poderá estabelecer um novo padrão em design e funcionalidade, desafiando directamente dispositivos como o MacBook da Apple.
Fonte: WindowsLatest
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